Anticoncepción y cristianismo

La doctrina sobre el matrimonio y la familia tiene, en el marco del cristianismo, un desarrollo pacífico, en el que no surgen discusiones importantes desde el punto de vista de la moral hasta comienzos del siglo XX. Como Noonan ha mostrado, en el caso concreto de la anticoncepción, desde los tiempos de la Didajé hasta la Conferencia de Lambeth de 1930, todas las denominaciones cristianas la consideraron intrínsecamente inmoral.

La fractura doctrinal se produce en la iglesia de Inglaterra, que en la Conferencia de Lambeth de 1930, cambia la enseñanza que había mantenido hasta la anterior sesión (1908) y admite por primera vez el recurso a métodos anticonceptivos para los casos en haya motivos para limitar los nacimientos. Será en la sesión de 1958 cuando declarará que la decisión sobre el número y momento de los hijos, queda restringido a la decisión de los esposos.

La confesión anglicana

En 1908, los obispos de la iglesia anglicana reunidos en la Conferencia de Lambeth declaraban que no se pueden utilizar medios artificiales para el control de la natalidad:

The Conference records with alarm the growing practice of the artificial restriction of the family and earnestly calls upon all Christian people to discountenance the use of all artificial means of restriction as demoralising to character and hostile to national welfare (Resolution 41).

En los años 20 el debate sobre el control de los nacimientos continúa y va adquieriendo un importante desarrollo la idea de que la sexualidad no hace referencia sólo a la procreación, sino también a lo que ahora llamaríamos relación de pareja. Además también se presta nueva atención respecto al control de los nacimientos a razones referidas no sólo al número sino al bienestar de los niños.

Por todo ello en la Conferencia de 1930, se mantiene de alguna forma enunciaciones de la enseñanza anterior: se defiende la abstinencia.

Where there is a clearly felt moral obligation to limit or avoid parenthood, complete abstinence is the primary and obvious method (Resolution 15).

Pero también se introduce la afirmación de que pueden usarse otros métodos para el control de los nacimientos:

The Conference agrees that other methods may be used, provided that this is done in the light of Christian principles(Resolution 15).

En la Conferencia de 1958, se reconoce que la contracepción está siendo un modo de vida entre los anglicanos y se decide que la responsabilidad sobre la decisión del número de los hijos ha sido dejada por Dios a la conciencia de los padres, para que la lleven a cabo según los modos que sean aceptables al marido y a la mujer (Resolution 115).

Por último, en 1968, tras la promulgación de Humanae vitae, los obispos anglicanos, aún reconociendo la legítima preocupación de Pablo VI por la institución del matrimonio y la vida de la familia, mostrarán su desacuerdo con que los métodos de no concepción –excluída la abstinencia y la continencia periódica- sean contrarios a la voluntad de Dios (Resolution 22).

La iglesia anglicana para exponer sus líneas morales, ha ido acudiendo cada vez más, junto a la “Escritura, Tradición y Razón”, a la experiencia humana. Esto explica la evolución de la enseñanza sobre la moralidad de la relación conyugal

La iglesia católica antes de Gaudium et Spes(Vaticano II)

La iglesia católica había salido al paso de esta toma de postura de la confesión anglicana con la encíclica Casti connubii (1930), en la que Pío XI rechazaba la anticoncepción como gravemente deshonesta:estando destinado el acto conyugal, por su misma naturaleza, a la generación de los hijos, los que en el ejercicio del mismo lo destituyen adrede de su naturaleza y virtud, obran contra la naturaleza y cometen una acción torpe e intrínsecamente deshonesta”(n. 20)

Por otra parte, la elaboración doctrinal de este documento, se estructura fundamentalmente sobre la doctrina agustiniana de los tres bienes de las nupcias: prole, fidelidad y sacramento. La prole ocupa el primer lugar entre los bienes del matrimonio, aunque se admite que puede haber “una honesta continencia”,

Esta misma enseñanza se volvió a recoger sin apenas cambios en el Discurso dirigido al Congreso de Obstétricas Católicas(29/10/1951) por Pío XII . Se advierte, sin embargo, una mayor atención a la explicación sobre cómo puede acudirse a los períodos agenésicos cuando existe la llamada indicación médica, eugenésica, económica y social” . También hay una alusión a la posibilidad o imposibilidad de vivir la abstinencia, y, por tanto, sobre la obligatoriedad o no de esta ley en todos los casos. Además es interesante señalar que aunque hay una firme defensa del enfoque del matrimonio, desde un planteamiento de los fines primarios y secundarios de la institución matrimonial, también se reconoce la presencia de “valores personales” en esa unión .

Diez años más tarde será Juan XXIII, en la encíclica Mater et Magistra (15/05/1961), quien haga referencia a que la vida humana debe propagarse de acuerdo con las leyes sacrosantas, inmutables e inviolables de Dios, las cuales han de ser conocidas y respetadas por todos sin dedicar más espacio a las cuestiones de la continencia periódica, o de los valores y fines del matrimonio. Sin embargo, hay que señalar que esta afirmación la llevará a cabo en el marco de un tema que empezaba a ser debatido especialmente en esos años: el del control demográfico , y la preocupación por la existencia de recursos suficientes para toda la población previsible .

Con ello llegamos al comienzo de los años 60. Fue en 1959 cuando el biólogo Pincus ofreció la primera píldora anticonceptiva oral que combinaba estrógeno y progestágeno, aunque en cantidades muy elevadas y con efectos secundarios no deseables muy importantes. En Europa empieza la comercialización en 1961. Este hecho tiene una gran importancia porque ofrece una solución técnica asequible a mucha gente que permitiría “fácilmente” controlar los nacimientos, sin que en el acto matrimonial aparentemente haya nada que lo modifique. Se han puesto uno de los los fundamentos principales para la revolución sexual: se podrá llevar a cabo la actividad sexual, sin que se produzcan efectos que puedan no ser queridos.

Los manuales de moral, y la enseñanza del magisterio de la iglesia estudiaban la moralidad del onanismo en el matrimonio y en este sentido se condenaba. Ahora se produce una situación nueva porque con la píldora, la realización en sí del acto conyugal no se hace de forma estrictamente onanística, sino en la misma forma en que se lleva a cabo cuando no hay uso de la píldora. Era necesario volver a profundizar en la moralidad de la relación conyugal para poder entender la moralidad de la nueva situación .

Así aparece el horizonte del matrimonio y la familia, cuando el 11 de octubre de 1962 comienza en Roma el Concilio Vaticano II.

Concilio Vaticano II

La novedad más importante del concilio Vaticano II sobre la enseñanza acerca del matrimonio y la familia, está, sin embargo, en la Constitución Pastoral Gaudium et Spes, y más en concreto en el Capítulo I de la Segunda Parte, que lleva como título Dignidad del matrimonio y de la familia. Se trata de un Capítulo corto, tan sólo 6 puntos: 47-52, pero que suponen un cambio de perspectiva en el modo de plantear todo este tema. Sin abandonar las afirmaciones del magisterio anterior, se va a poner ahora el foco, no tanto en la institución matrimonial como contrato que genera unos derechos y obligaciones, cuanto en el amor conyugal que une a dos personas comprometiendo toda su vida y estableciendo una íntima comunidad conyugal de vida y amor (n.48).

Gaudium et Spes supone un punto de inflexión sobre toda esta enseñanza. En los años posteriores el punto de partida va a ser este documento donde encontramos un núcleo de enseñanza, que después será desarrollado en muchas direcciones, pero ya con el nuevo enfoque presentado por Gaudium et spes.

Algunos puntos centrales mencionados por Gaudium et spes', en este tema:

• Voluntad divina en el origen del matrimonio y la familia:

Fundada por el Creador y en posesión de sus propias leyes, la íntima comunidad conyugal de vida y amor se establece sobre la alianza de los cónyuges,(…) Pues es el mismo Dios el autor del matrimonio, al cual ha dotado con bienes y fines varios(…)

(…)la familia cristiana, cuyo origen está en el matrimonio, que es imagen y participación de la alianza de amor entre Cristo y la Iglesia, manifestará a todos la presencia viva del Salvador en el mundo y la auténtica naturaleza de la Iglesia, ya por el amor, la generosa fecundidad, la unidad y fidelidad de los esposos, ya por la cooperación amorosa de todos sus miembros(n. 48).

• El amor conyugal, es un amor personal:

Este amor, por ser eminentemente humano, ya que va de persona a persona con el afecto de la voluntad, abarca el bien de toda la persona, y , por tanto, es capaz de enriquecer con una dignidad especial las expresiones del cuerpo y del espíritu y de ennoblecerlas como elementos y señales específicas de la amistad conyugal.(…) Un tal amor(…) lleva a los esposos a un don libre y mutuo de sí mismos, comprobado por sentimientos y actos de ternura, e impregna toda su vida; más aún, por su misma generosa actividad crece y se perfecciona.(n.49)

• El acto conyugal debe realizarse humanamente y ayuda a crecer a los esposos:

Este amor se expresa y perfecciona singularmente con la acción propia del matrimonio. Por ello los actos con los que los esposos se unen íntima y castamente entre sí son honestos y dignos, y, ejecutados de manera verdaderamente humana, significan y favorecen el don recíproco, con el que se enriquecen mutuamente en un clima de gozosa gratitud(n. 49).

• La institución del matrimonio, está ordenada a la transmisión de la vida humana:

El matrimonio y el amor conyugal están ordenados por su propia naturaleza a la procreación y educación de la prole. Los hijos son, sin duda, el don más excelente del matrimonio y contribuyen sobremanera al bien de los propios padres(n. 50).

• El matrimonio requiere que el amor mutuo crezca y vaya madurando:

El matrimonio no ha sido instituido solamente para la procreación, sino que la propia naturaleza del vínculo indisoluble entre las personas y el bien de la prole requieren que también el amor mutuo de los esposos mismos se manifieste, progrese y vaya madurando ordenadamente(50).

• Los padres cooperan con Dios y son sus intérpretes en la transmisión de la vida:

Por eso, con responsabilidad humana y cristiana cumplirán su misión y con dócil reverencia hacia Dios se esforzarán ambos, de común acuerdo y común esfuerzo, por formarse un juicio recto, atendiendo tanto a su propio bien personal como al bien de los hijos, ya nacidos o todavía por venir, discerniendo las circunstancias de los tiempos y del estado de vida tanto materiales como espirituales, y, finalmente, teniendo en cuanta el bien de la comunidad familiar, de la sociedad temporal y de la propia Iglesia(50).

• Se trata de un juicio personal:

Este juicio, en último término, deben formarlo ante Dios los esposos personalmente(50).

• La conciencia debe ajustarse a la ley divina dada a conocer por el Magisterio:

En su modo de obrar, los esposos cristianos sean conscientes de que no pueden proceder a su antojo, sino que siempre deben regirse por la conciencia, lo cual ha de ajustarse a la ley divina misma, dóciles al Magisterio de la Iglesia, que interpreta auténticamente esta ley a la luz del Evangelio. Dicha ley divina muestra el pleno sentido del amor conyugal, lo protege e impulsa a la perfección genuinamente humana del mismo(50).

• Limitación del número de hijos y mantenimiento de la vida conyugal:

La Iglesia, recuerda que no puede hacer contradicción verdadera entre las leyes divinas de la transmisión obligatoria de la vida y del fomento del genuino amor conyugal(…).

Los mismos actos propios de la vida conyugal, ordenados según la genuina dignidad humana, deben ser respetados con gran reverencia (…).

La índole moral de la conducta no depende solamente de la sincera intención y apreciación de los motivos, sino que debe determinarse con criterios objetivos tomados de la naturaleza de la persona y de sus actos, criterios que mantienen íntegro el sentido de la mutua entrega y de la humana procreación, entretejidos con el amor verdadero(…).

No es lícito a los hijos de la Iglesia, fundados en estos principios, ir por caminos que el Magisterio, al explicar la ley divina reprueba sobre la regulación de la natalidad (n. 51).

Los científicos, principalmente los biólogos, los médicos, los sociólogos y los psicólogos, pueden contribuir mucho al bien del matrimonio y de la familia y a la paz de las conciencias si se esfuerzan por aclarar más a fondo, con estudios convergentes, las diversas circunstancias favorables a la honesta ordenación de la procreación humana (n. 52).

Hasta aquí Gaudium et Spes, que, mirada desde nuestra perspectiva, aparece quizá falta de concreción y sin dar respuesta concreta a algunos interrogantes que habían empezado a surgir en la iglesia y en el mundo. Se había hecho mucho, pero también se era consciente de estar al comienzo de un camino. Los padres conciliares durante la tercera sesión, los días 19 y 20 de noviembre de 1964, habían mantenido un importante debate en el que el vínculo amoroso que une a los esposos había hecho su entrada, frente a otras planteamientos antiguos. Al final, se aceptaría la propuesta del moderador, el cardenal Döpfner, de remitir una mayor concreción de este tema a la decisión del Papa Pablo VI[#_ftn3 [3]], aprobando la famosa nota (14)[#_ftn4 [4]] del número 51, a la que ya el Romano Pontifice había dado el visto bueno.