Ensayo sobre el principio de la población
El Ensayo sobre el principio de la población es una obra escrita por Thomas Robert Malthus en 1798 cuyo título original es An essay on the principle of population.
Thomas R Malthus (1766-1834) fue un clérigo anglicano británico, educado según los principios de Jean Jacques Rosseau de quien su padre fue íntimo amigo. Tras ejercer de párroco en Albury entro a dar clases en Haileybury, institución universitaria recientemente creada por la Compañía de las Indias Orientales para formar a funcionarios que después servirían a Inglaterra en destinos de ultramar. Ejerció cómo profesor de economía desde 1805 hasta su muerte ocurrida en 1834[1].
La publicación de esta obra en 1798 fue hecha de forma anónima y el título completo era: An Essay on the Principle of Population, as it affects the future improvement of society with remarks on the speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and other writers.
En la 2ª edición de 1803, aparece ya como autor, y se trata de una edición más extensa: 250.000 palabras. El título es modificado: An Essay on the Principle of Population; or, a view of its past and present effects on human happiness; with an enquiry into our prospects respecting the future removal or mitigation of the evils which it occasions.
En español se publica por primera vez en 1846: Ensayo sobre el principio de la población[2]
Esta obra ha influido de diversos modos en muchos autores. Darwin la leyó en 1838 y la "lucha por la supervivencia" le sirvió como soporte teórico para sustentar su tesis sobre el origen de las especies naturales[3]. Marx la critico agriamente y la trató como panfleto[3]. Keynes ha tomado la tesis de Malthus para apoyar sus ideas y llamó a Malthus "el primer economista de Cambridge"[4]
Contenido
El texto está dividido en cuatro libros:
- Libro primero: Obstáculos que se han opuesto al aumento de la población en las partes menos civilizadas del mundo y en los tiempos antiguos
- Libro segundo: De los obstáculos que se oponen a la población en los diversos estados de la Europa moderna
- Libro tercero: De los diferentes sistemas ó medios que han sido propuestos ó se han hecho célebres en la sociedad y que influyen los males producidos por el principio de la población
- Libro cuarto: De la esperanza que puede concebirse en curar ó aliviar en adelante los males que produce el principio de la población
La teoría de Malthus tiene dos puntos clave.
El principio de población
Malthus se queja de que siendo una tendencia natural el crecimiento de la población, no se haya atendido a la limitación de los recursos[5].
A lo largo de los diversos libros va a estudiar qué ha ocurrido en los distintos tiempos y lugares en la relación población-recursos. "Pero antes de emprender este trabajo, y para mayor claridad, determinemos por una parte cuál seria el aumento natural de la poblacion, si ningun impedimento lo estorbase; y por otra cuál puede ser el aumento de los productos de la tierra en las circunstancias mas favorables á la industria agrícola."[6].
En este punto es donde enuncia su principio de población:
Podemos, pues, afirmar partiendo del estado presente de la tierra habitada que los alimentos tan solo aumentan en progresión aritmética[7]. La capacidad de crecimiento de la población es infinitamente mayor que la capacidad de la tierra para producir alimentos para el hombre. La población, si no encuentra obstáculos, aumenta en progresión geométrica[8].
Y las consecuencias que se deben deducir de este principio
Para que se cumpla la ley de nuestra naturaleza, según la cual el alimento es indispensable a la vida, los efectos de estas dos fuerzas tan desiguales deben ser mantenidos al mismo nivel. Esto implica que la dificultad de la subsistencia ejerza sobre la fuerza de crecimiento de la población una fuerte y constante presión restrictiva. Esta dificultad tendrá que manifestarse y hacerse cruelmente sentir en un amplio sector de la humanidad[9]
La solución para el principio de población
Bibliografía
- Malthus, Tomás Roberto (1846). Don Eusebio Maria del Valle, ed. Ensayo sobre el principio de población (D. José María Noguera y D. Joaquín Miquel, trads.). Establecimiento Literario y Tipográfico de D. Lucas González y Compañía. Consultado el 30-07-2020.
Referencias
- ↑ Colaboradores de Wikipedia. Thomas Malthus [en línea]. Wikipedia, La enciclopedia libre, 2020 [fecha de consulta: 31 de julio del 2020]. Disponible en <https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Thomas_Malthus&oldid=127473041>.
- ↑ Malthus, Tomás Roberto (1846). Don Eusebio Maria del Valle, ed. Ensayo sobre el principio de población (D. José María Noguera y D. Joaquín Miquel, trads.). Establecimiento Literario y Tipográfico de D. Lucas González y Compañía. Consultado el 30-07-2020.
- ↑ 3,0 3,1 Jesús Rico Velasco (2015). «Thomas Robert Malthus y Charles Robert Darwin: Aportes científicos y filosóficos a la demografía y las ciencias naturales». Consultado el 30-07-2020.
- ↑ Primer ensayo sobre la población (traducción de Patricio de Azcárate Diz), Alianza Editorial, 2000, Con prólogo de John Maynard Keynes Robert Malthus: El primer economista de Cambridge, (The First of The Cambridge Economists 1933, publicado en Essays in Biography, 1933)-.
- ↑ Malthus, 1846, p. 2.
- ↑ Malthus, 1846, p. 3.
- ↑ Malthus, 1846, p. 6.
- ↑ Malthus, 1846, p. 4.
- ↑ Malthus, 1846, p. 8.
