Diferencia entre revisiones de «Estado vegetativo»

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== Introducción ==
== Introducción ==
El estado vegetativo es un estado complejo y difícil de comprender, en que existe '''falta''' de '''respuesta''', '''pérdida''' de '''conciencia''' y pérdida de '''capacidad''' de '''reacción'''. Conlleva muchas alteraciones, siendo una de las principales la incapacidad del paciente para alimentarse de forma autónoma. Así, entra en juego la decisión de elegir como [[Alimentación artificial|nutrir el paciente]], que métodos utilizar y hasta cuándo. La decisión de iniciar, suspender o retirar nutrición artificial es una de las más difíciles que el equipo multidisciplinar y los familiares tendrán que hacer.  
El estado vegetativo es un estado complejo y difícil de comprender, en que existe '''falta''' de '''respuesta''', '''pérdida''' de '''conciencia''' y pérdida de '''capacidad''' de '''reacción'''. Conlleva muchas alteraciones, siendo una de las principales la incapacidad del paciente para alimentarse de forma autónoma. Así, entra en juego la decisión de elegir como [[Alimentación artificial|nutrir el paciente]], que métodos utilizar y hasta cuándo. La decisión de iniciar, suspender o retirar nutrición artificial es una de las más difíciles que el equipo multidisciplinar y los familiares tendrán que hacer.  
[[Archivo:Fred PLum.jpg|miniaturadeimagen|'''Fred Plum''', Nace: 10 enero 1924.
[[Archivo:Fred PLum.jpg|miniaturadeimagen|'''Fred Plum''', Nace: 10 enero 1924.Fallece: 11 junio 2010.
Fallece: 11 junio 2010.
 
Neurólogo estadounidense que desarrolló los términos "estado vegetativo persistente" y "síndrome de cautiverio", como parte de su continua investigación sobre la conciencia, el coma y el cuidado del estado de coma.]]
Neurólogo estadounidense que desarrolló los términos "estado vegetativo persistente" y "síndrome de cautiverio", como parte de su continua investigación sobre la conciencia, el coma y el cuidado del estado de coma.]]
Fue definido por primera vez en el año '''1972''' por '''Bryan Jennett y Fred Plum'''. Para su definición, es de vital importancia '''diferenciarlo''' de '''otras''' '''alteraciones''' neurovegetativas como el '''coma''', la [[Muerte encefálica|'''muerte encefálica''']] o fases terminales de la '''demencia''', debiendo de recordar que este tipo de pacientes mantienen las funciones vitales, además del sueño y la vigilia, sin ser capaces de tener actividad voluntaria.
Fue definido por primera vez en el año '''1972''' por '''Bryan Jennett y Fred Plum'''. Para su definición, es de vital importancia '''diferenciarlo''' de '''otras''' '''alteraciones''' neurovegetativas como el '''coma''', la [[Muerte encefálica|'''muerte encefálica''']] o fases terminales de la '''demencia''', debiendo de recordar que este tipo de pacientes mantienen las funciones vitales, además del sueño y la vigilia, sin ser capaces de tener actividad voluntaria.


== Consideraciones sobre el estado vegetativo ==
== Consideraciones sobre el estado vegetativo ==
La consciencia de ser es muy debatida por filósofos y médicos. La definición de William James en 1894 es útil para ayudar a comprender el estado vegetativo. Este autor refiere que, en su estado mínimo, la '''consciencia''' '''humana''' consiste en ''una capacidad organizada, ordenada en tiempo, de atención y orientación de la persona y ante al medio ambiente''<ref>{{Cita publicación|url=https://www.nature.com/articles/nrneurol.2013.279|título=Disorders of consciousness after acquired brain injury: the state of the science|apellidos=Joseph T. Giacino, Joseph J. Fins, Steven Laureys & Nicholas D. Schiff|nombre=|fecha=28 enero 2014|publicación=Nat Rev Neurol|volumen=10|páginas=99-114|fechaacceso=28-04-2020|doi=10.1038/nrneurol.2013.279|pmid=}}</ref>.  
La consciencia de ser es muy debatida por filósofos y [[Médico|médicos]]. La definición de William James en 1894 es útil para ayudar a comprender el estado vegetativo. Este autor refiere que, en su estado mínimo, la '''consciencia''' '''humana''' consiste en ''una capacidad organizada, ordenada en tiempo, de atención y orientación de la persona y ante al medio ambiente''<ref>{{Cita publicación|url=https://www.nature.com/articles/nrneurol.2013.279|título=Disorders of consciousness after acquired brain injury: the state of the science|apellidos=Joseph T. Giacino, Joseph J. Fins, Steven Laureys & Nicholas D. Schiff|nombre=|fecha=28 enero 2014|publicación=Nat Rev Neurol|volumen=10|páginas=99-114|fechaacceso=28-04-2020|doi=10.1038/nrneurol.2013.279|pmid=}}</ref>.  


La Asociación Americana de Neurología utiliza siete criterios diagnósticos en pacientes en estado vegetativo:
La Asociación Americana de Neurología utiliza siete criterios diagnósticos en pacientes en estado vegetativo:
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N<nowiki/>eurocirujano e''<nowiki/>''scocés, miembro de la facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad de Glasgow. Co-desarrollador de la Escala de Coma de Glasgow e hizo avances en la atención de pacientes con lesiones cerebrales.]]
La misma asociación agrupa en tres categorías la '''etiología''' del estado vegetativo:
La misma asociación agrupa en tres categorías la '''etiología''' del estado vegetativo:
* '''Daño''' '''cerebral''' agudo traumático o no traumático en lo cual el estado vegetativo se desarrolla normalmente dentro de un mes desde el evento.
* '''Daño''' '''cerebral''' agudo traumático o no traumático en lo cual el estado vegetativo se desarrolla normalmente dentro de un mes desde el evento.
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==== Inserción de la sonda nasogástrica ====
==== Inserción de la sonda nasogástrica ====
La inserción de una sonda nasogástrica es un '''procedimiento''' bastante '''común''', pero n'''o exento''' de '''riesgos''' si no es realizado de forma correcta. Para insertar una sonda nasogástrica en un paciente es necesario estudiar si tiene criterios para inserción, medir la sonda, confirmar ubicación y monitorizar al paciente para complicaciones tras la  inserción.
[[Archivo:Alimentacion por sonda.jpg|miniaturadeimagen|Resulta de vital importancia el conocer los criterios definitorios del estado vegetativo, para realizar un correcto diagnóstico del paciente.]]La inserción de una sonda nasogástrica es un '''procedimiento''' bastante '''común''', pero n'''o exento''' de '''riesgos''' si no es realizado de forma correcta. Para insertar una sonda nasogástrica en un paciente es necesario estudiar si tiene criterios para inserción, medir la sonda, confirmar ubicación y monitorizar al paciente para complicaciones tras la  inserción.


La inserción de la sonda es, de forma general, un '''procedimiento''' “a ciegas”, ya que se introduce '''sin observación directa''', en el cual se usa una técnica limpia no estéril. La inserción incluye pasar la sonda por la nariz, a través de la faringe y el esófago, hasta que la punta de la sonda llegue al estómago del paciente<ref name=":1" />.  
La inserción de la sonda es, de forma general, un '''procedimiento''' “a ciegas”, ya que se introduce '''sin observación directa''', en el cual se usa una técnica limpia no estéril. La inserción incluye pasar la sonda por la nariz, a través de la faringe y el esófago, hasta que la punta de la sonda llegue al estómago del paciente<ref name=":1" />.  
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== ¿Es moralmente lícito suspender el aporte nutricional a pacientes en estado vegetativo? ==
== ¿Es moralmente lícito suspender el aporte nutricional a pacientes en estado vegetativo? ==
{{AP|Alimentación artificial}}
{{AP|Alimentación artificial}}
[[Archivo:La iglesia auxilia al necesitado.jpg|miniaturadeimagen|El compromiso del agente sanitario no puede limitarse al paciente sino que debe extenderse también a la familia o a quien es responsable del cuidado del paciente.<ref name=":2">{{Cita libro|apellidos=Oficina de prensa de la Santa Sede|nombre=|enlaceautor=|título=Bollettino. Carta Samaritanus bonus de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre el cuidado de las personas en las fases críticas y terminales de la vida|url=|fechaacceso=|año=22 de septiembre de 2020|editorial=Vaticana|isbn=|editor=|ubicación=|página=|idioma=|capítulo=}}</ref>]]
A la hora de considerar moralmente lícito el suspender cualquier [[Alimentación artificial|aporte nutricional y de hidratación]] a un paciente que se encuentre en situación de estado vegetativo, y por tanto no es inminente su muerte, en primer lugar se debe tener en cuenta la '''intención o la finalidad de la acción''' que se quiere llevar a cabo. Con frecuencia puede ser acabar con la vida del paciente, por diversos motivos o razones. En este caso estamos ante una evidente [[eutanasia|'''eutanasia''']]. No debe sorprender que en algunos países, sobre todo donde están habituados a realizar esta última práctica, utilicen aquel modo de proceder con la finalidad de poner fin a la vida del paciente<ref>En este sentido resulta interesante el artículo de Nowarska sobre las polémicas que ha habido en UK en relación al ''Liverpool Care Pathway'', y su supuesta deriva eutanásica: A. NOWARSKA,(2015) «Clinically assisted hydration and the Liverpool Care Pathway: Catholic ethics and clinical evidence», ''Journal of Medical Etics'' ('''41''') 8 , pp. 645-649</ref>.


A la hora de considerar moralmente lícito el suspender cualquier [[Alimentación artificial|aporte nutricional y de hidratación]] a un paciente que se encuentre en situación de estado vegetativo, y por tanto no es inminente su muerte, en primer lugar se debe tener en cuenta la intención o la finalidad de la acción que se quiere llevar a cabo. Con frecuencia puede ser acabar con la vida del paciente, por diversos motivos o razones. En este caso estamos ante una evidente [[eutanasia]]. No debe sorprender que en algunos países, sobre todo donde están habituados a realizar esta última práctica, utilicen aquel modo de proceder con la finalidad de poner fin a la vida del paciente<ref>En este sentido resulta interesante el artículo de Nowarska sobre las polémicas que ha habido en UK en relación al ''Liverpool Care Pathway'', y su supuesta deriva eutanásica: A. NOWARSKA,(2015) «Clinically assisted hydration and the Liverpool Care Pathway: Catholic ethics and clinical evidence», ''Journal of Medical Etics'' ('''41''') 8 , pp. 645-649</ref>.
Cuando no es esa la intención<ref>Una buena presentación crítica de la discusión y la bibliografía puede encontrarse en la monografía: Á. CORTÉS MÁRQUEZ, El problema ético dela supresión de la alimentación e hidratación artíficial en enfermos en estado vegetativo, ESC, Roma 2012</ref>, hay que sopesar los '''beneficios esperados y los posibles perjuicios''' de la medida terapéutica. Entre los '''beneficios''' de la hidratación asistida se encuentra{{harvnp|Requena Meana|2017|p=81}}:
 
* El prolongar la vida del enfermo,
Cuando no es esa la intención, hay que sopesar los '''beneficios esperados y los posibles perjuicios''' de la medida terapéutica. Entre los '''beneficios''' de la hidratación asistida se encuentra{{harvnp|Requena Meana|2017|p=81}}:
* El alivio de algunos síntomas ligados a la deshidratación,
* el prolongar la vida del enfermo,
* Una mejoría de la [[calidad de vida]]<ref>Cfr. GENERAL MEDICAL COUNCIL, «Treatment and care towards the end of life: good practice in decision making, (2010), pp. 54-58</ref>.
* el alivio de algunos síntomas ligados a la deshidratación,
* una mejoría de la calidad de vida[[Alimentación artificial#cite note-:0-10|[10]]].
Los '''daños''' asociados al aporte de líquidos, que sobrevienen sobre todo cuando se realiza por vía parenteral:
Los '''daños''' asociados al aporte de líquidos, que sobrevienen sobre todo cuando se realiza por vía parenteral:
* posibles edemas,
* Posibles edemas,
* ascitis,
* Ascitis,
* problemas ligados a la incontinencia,
* Problemas ligados a la incontinencia,


* efectos secundarios de la intervención quirúrgica (cuando la haya), y del mantenimiento dela vía<ref>ROYAL DUTCH MEDICAL ASSOCIATION, Guideline for palliative sedation, (2009), p. 39.</ref>.
* Efectos secundarios de la intervención quirúrgica (cuando la haya), y del mantenimiento de la vía<ref>ROYAL DUTCH MEDICAL ASSOCIATION, Guideline for palliative sedation, (2009), p. 39.</ref>.
Otra cuestión ético-médica y legal sobre la que ha habido, y continúa habiendo, gran discusión es la posibilidad de retirar la nutrición e hidratación a los pacientes en estado de inconsciencia crónica, en modo particular a los que se encuentran en '''[[estado vegetativo]]'''. En este caso, resulta bastante claro que '''la finalidad de la intervención es anticipar la muerte del paciente''', cosa que no siempre está presente en las otras formas de retirada de la hidratación asistida<ref>Una buena presentación crítica de la discusión y la bibliografía puede encontrarse en la monografía: Á. CORTÉS MÁRQUEZ, El problema ético dela supresión de la alimentación e hidratación artíficial en enfermos en estado vegetativo, ESC, Roma 2012</ref>.  
Teniendo esto en cuenta debemos considerar la [[Proporcionalidad de los tratamientos|'''proporcionalidad''']] o no de los medios que se están utilizando para mantener la vida del paciente. Tampoco basta de hablar de [[futilidad]] de unos tratamientos, sin mostrar claramente que son fútiles. Un argumento que es utilizado con frecuencia para la LET de la hidronutrición es la [[calidad de vida]], o la atribución de pérdida de la [[Dignidad humana|dignidad]] cuando esa [[Vida humana|vida]] tiene poca calidad.  


Sobre este punto ha intervenido también el magisterio de la iglesia católica, que en un escrito de 2007, tratando de los pacientes en estado vegetativo, afirma que «suministrar alimento y agua, incluso por vía artificial, es, en principio, un medio ordinario y proporcionado para la conservación de la vida. Por lo tanto es obligatorio en la medida y mientras se demuestre que cumple su propia finalidad, que consiste en procurar la hidratación y la nutrición del paciente<ref>{{Cita libro|apellidos=Congregación para la Doctrina de la fe|nombre=|enlaceautor=|título=Respuesta a algunas preguntas de la Conferencia Episcopal Estadounidense sobre la alimentación e hidratación artificiales|url=http://www.vatican.va/roman_curia/congregations/cfaith/documents/rc_con_cfaith_doc_20070801_risposte-usa_sp.html|fechaacceso=20-04-2020|año=|fecha=1 de agosto 2007|editorial=|isbn=|editor=|ubicación=|página=|idioma=|capítulo=}}</ref>.
Un punto que resulta bastante claro en la literatura sobre limitación de la hidratación es que en muy '''pocos casos es el paciente quien toma la decisión'''. Generalmente lo hace el médico, la mayoría de las veces con el consentimiento de los familiares; y en algunos casos, tras consultarse con algún otro colega <ref>J. M.TENO ; S. L. MITCHELL; S. K. Kuo; P. L. GOZALO; R. L. RHODES - J. C. LIMA - V. Mor, Decision-making and outcomes of feeding tube insertion: a five-state study»(2011), Journal of the American Geriatrics Society, (59)5, pp. 881-886</ref>.Si el paciente dejó expresada claramente '''su voluntad''' de no querer ser alimentado en el caso de encontrarse en una situación irreversible, parece razonable que el deseo debe ser respetado y solo deben ser mantenidas aquellas medidas de higiene y comodidad compatibles con la [[dignidad humana]].


* '''La tradición moral:''' Considera la nutrición e hidratación de estos pacientes como unos cuidados básicos, al igual que la higiene y el mantenimiento de la temperatura, los cuales jamás deberían de ser suspendidos. Esta afirmación ha sido matizada a lo largo de la historia por diferentes moralistas de carácter clásico, como por ejemplo Francisco de Vitoria, el cual afirma que han de tenerse en cuenta las circunstancias particulares de cada caso, por ejemplo en aquellos casos que el adoptar esa serie de medidas que aporten nutrición e hidratación al paciente suponga el '''provocar''' o '''alargar''' el '''sufrimiento''' de la persona se reconoce la obligación de '''no''' '''usar''' estos medios, los cuales podrían denominarse como desproporcionados.
Sin embargo, es importante añadir que para cumplirse dicha decisión, debe exigirse que las '''directivas sobre limitación de tratamiento''' hagan mención expresa de alimentación e hidratación, ya que la mayoría de los enfermos que han dado instrucciones en este sentido, suelen referirse a tratamientos invasivos, como la ventilación artificial o a medicamentos, pero desean seguir siendo alimentados e hidratados<ref>Collazo, Eliseo (Mayo 2012). «Voz:Alimentación Artificial». Simón Vázquez, Carlos, ed. ''Nuevo Diccionario de Bióetica'' (2 edición) (Monte Carmelo). <small>[[ISBN]] [[Especial:FuentesDeLibros/978-84-8353-475-5|978-84-8353-475-5]]</small></ref>


* '''Alguna medicina moderna:''' Al contrario que la tradición moral, considera la nutrición como una terapia y por lo tanto ha de quedar siempre como '''opcional''' al '''paciente''' o representante legal en base al [[principio de autonomía]] del paciente, una vez expuestos los '''riesgos''' y '''beneficios''' por parte del personal sanitario.
En relación con las decisiones que se pueden adoptar al [[Muerte|final de la vida]] es su indudable el carácter ético de las mismas. Se trata de decisiones que entrañan cuestiones morales de gran trascendencia, desde el momento en que '''afectan''' a '''valores''' esenciales de la '''persona''' humana. En concreto, al valor de la vida y al valor de la dignidad humana.
[[Archivo:Alimentacion por sonda.jpg|miniaturadeimagen|Resulta de vital importancia el conocer los criterios definitorios del estado vegetativo, para realizar un correcto diagnóstico del paciente.]]
El primer planteamiento tiene en cuenta la acción de nutrir e hidratar al paciente, además de la consideración de la intención por parte de los sujetos, que es proporcionar al paciente un confort mínimo que disminuya en cuanto sea posible el sufrimiento que la persona experimenta, teniendo en cuenta que la '''persona''' por el '''hecho''' de ser '''[[persona]]''', posee una '''[[dignidad]]''' que ha de ser '''respetada'''.


La segunda postura, atiende sobre todo a la autonomía del paciente. Son '''dos autonomías''' que colaboran: la '''médica''' y la del '''paciente''', y su decisión en conjunto puede tomarse como positiva, porque ha sido decidida desde la autonomía. Este último planteamiento es el que puede dificultar las acciones que bordean la [[eutanasia]].
En caso de que la [[familia]] demande un tratamiento que el profesional considere no indicado y las discrepancias sean irresolubles, el profesional puede '''argumentar''' [[Objeción de conciencia|'''objeción''' de '''conciencia''']] pero, en este caso, tiene la obligación de asegurar que otro profesional o institución, en su caso, se hará cargo del paciente.


En relación con las decisiones que se pueden adoptar al [[Muerte|final de la vida]] es su indudable el carácter ético de las mismas. Se trata de decisiones que entrañan cuestiones morales de gran trascendencia, desde el momento en que '''afectan''' a '''valores''' esenciales de la '''persona''' humana. En concreto, al valor de la vida y al valor de la dignidad humana.
== Intervenciones de la iglesia católica ==
 
[[Archivo:Iglesia de Nuestra Señora de África, Ceuta, España, 2015-12-10, DD 70-72 HDR.JPG|miniaturadeimagen|Las instituciones saniatrias deben estar preparadas, y también es necesario que los miembros de la familia sean ayudados debidamente.<ref name=":2" />]]
En caso de que la familia demande un tratamiento que el profesional considere no indicado y las discrepancias sean irresolubles, el profesional puede '''argumentar''' '''objeción''' de '''conciencia''' pero, en este caso, tiene la obligación de asegurar que otro profesional o institución, en su caso, se hará cargo del paciente.
 
==== La visión de la teología moral tradicional ====
La Academia Pontificia Para La Vida<ref>{{Cita web|url=https://www.vatican.va/roman_curia/pontifical_academies/acdlife/index_sp.htm|título=Pontificia Academia para la Vida}}</ref> y la Federación Mundial de Asociaciones de Médicos Católicos<ref>{{Cita web|url=http://www.fiamc.org/regional-news/region-6-latin-america/asociaciones-de-medicos-catolicos/|título=Federación Internacional de Asociaciones Médicas Católicas}}</ref>, reflexionan en 2004 acerca del hecho de que toda persona, únicamente por el hecho de serla, posee dignidad, la cual está caracterizada por ser inmutable e intocable. La  dignidad humana tiene la capacidad de no depender de las circunstancias existenciales ni de subordinarse al juicio de nadie, por lo que bajo ningún concepto se podrán justificar actos en contra de la [[vida humana]], mediante la autonomía personal, ya que '''sin vida''' no hay posibilidad de '''libertad'''.
La Academia Pontificia Para La Vida<ref>{{Cita web|url=https://www.vatican.va/roman_curia/pontifical_academies/acdlife/index_sp.htm|título=Pontificia Academia para la Vida}}</ref> y la Federación Mundial de Asociaciones de Médicos Católicos<ref>{{Cita web|url=http://www.fiamc.org/regional-news/region-6-latin-america/asociaciones-de-medicos-catolicos/|título=Federación Internacional de Asociaciones Médicas Católicas}}</ref>, reflexionan en 2004 acerca del hecho de que toda persona, únicamente por el hecho de serla, posee dignidad, la cual está caracterizada por ser inmutable e intocable. La  dignidad humana tiene la capacidad de no depender de las circunstancias existenciales ni de subordinarse al juicio de nadie, por lo que bajo ningún concepto se podrán justificar actos en contra de la [[vida humana]], mediante la autonomía personal, ya que '''sin vida''' no hay posibilidad de '''libertad'''.


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# '''La prevención de las posibles complicaciones''' y el control de cualquier signo de recuperación; un adecuado proceso de rehabilitación prolongado en el tiempo, que favorezca la recuperación y el mantenimiento de los objetivos alcanzados.
# '''La prevención de las posibles complicaciones''' y el control de cualquier signo de recuperación; un adecuado proceso de rehabilitación prolongado en el tiempo, que favorezca la recuperación y el mantenimiento de los objetivos alcanzados.
# '''Ser tratado como cualquier otro paciente''', con la debida asistencia y con un trato afectuoso.
# '''Ser tratado como cualquier otro paciente''', con la debida asistencia y con un trato afectuoso.
Además es posible reafirmar que el paciente en estado vegetativo, poseedor de dignidad humana, no ha de ser tratado como una carga para la sociedad, debiendo de trabajar en '''desarrollar''' nuevos y más '''modelos''' de '''asistencia''' sanitaria y social, que por ejemplo incluyan a los familiares, ya que por su cercanía y lazos con el paciente se encuentran en una situación de sufrimiento, siendo necesaria ayuda por parte de los agentes sanitarios y que '''dispongan''' de '''recursos''' de '''apoyo''' de carácter humano, psicológico y económico que les ayude a afrontar la situación.
Además es posible reafirmar que el paciente en estado vegetativo, poseedor de [[dignidad humana]], no ha de ser tratado como una carga para la sociedad, debiendo de trabajar en '''desarrollar''' nuevos y más '''modelos''' de '''asistencia''' sanitaria y social, que por ejemplo incluyan a los familiares, ya que por su cercanía y lazos con el paciente se encuentran en una situación de sufrimiento, siendo necesaria ayuda por parte de los agentes sanitarios y que '''dispongan''' de '''recursos''' de '''apoyo''' de carácter humano, psicológico y económico que les ayude a afrontar la situación.


En Marzo de 2004 fue organizado en Roma un congreso Internacional sobre '''“Tratamientos de Sustento a La Vida y Estado Vegetativo: Avances Científicos y Dilemas Éticos'''”, en el cual se han expuesto las visiones de la teología moral tradicional relativas a este asunto.
Otras situaciones relevantes son la del enfermo con falta persistente de consciencia, el llamado “estado vegetativo”, y la del enfermo en estado “de mínima consciencia”. Es siempre engañoso pensar que el estado vegetativo, y el estado de mínima consciencia, en sujetos que respiran autónomamente, sean un signo de que el '''enfermo haya cesado de ser persona humana''' con toda la [[dignidad]] que le es propia.<ref>{{Cita libro|apellidos=Juan Pablo II|nombre=|enlaceautor=|título=Discurso Del Santo Padre Juan Pablo II a los Participantes En Un Congreso Sobre "Tratamientos De Mantenimiento Vital
Y Estado Vegetativo"|url=http://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/speeches/2004/march/documents/hf_jp-ii_spe_20040320_congress-fiamc.html|fechaacceso=27 de octubre de 2020|año=20 de marzo de 2004|editorial=Vaticana|isbn=|editor=|ubicación=Roma|página=|idioma=|capítulo=}}</ref> Al contrario, en estos estados de máxima debilidad, debe ser reconocido en su valor y asistido con los cuidados adecuados. El hecho que el enfermo pueda permanecer por años en esta dolorosa situación sin una esperanza clara de recuperación implica, sin ninguna duda, un sufrimiento para aquellos que lo cuidan.


Uno de los principales puntos a destacar por la teología moral tradicional es que el estado vegetativo '''no''' puede ser inmediatamente '''asociado''' a [[Muerte cerebral|'''muerte''' '''cerebral''']], ya que se considera que el paciente puede volver a tener funciones corticales.
En Marzo de 2004 fue organizado en Roma un congreso Internacional sobre '''“Tratamientos de Sustento a La Vida y Estado Vegetativo: Avances Científicos y Dilemas Éticos'''”, en el cual se han expuesto las visiones de la teología moral católica relativas a este asunto.


El deber de la medicina en particular y de la sociedad en general sería atribuir la mejor calidad de vida a cada ser humano. La teología moral tradicional reconoce que la dignidad individual de cada persona se puede exprimir por su ejercicio de la autonomía, pero la autonomía personal no puede '''nunca''' '''justificar''' decisiones o '''actos''' '''contra''' la '''vida''' humana.
Uno de los principales puntos a destacar es que el estado vegetativo '''no''' puede ser inmediatamente '''asociado''' a [[Muerte cerebral|'''muerte''' '''cerebral''']], ya que se considera que el paciente puede volver a tener funciones corticales. El deber de la medicina en particular y de la sociedad en general sería proporcionar la mejor calidad de vida a cada ser humano. Reconoce que la dignidad individual de cada persona se puede expresar por su ejercicio de la autonomía, pero la autonomía personal no puede '''nunca''' '''justificar''' decisiones o '''actos''' '''contra''' la '''vida''' humana.


Con base en este supuesto, la teología moral tradicional afirma que cada paciente en estado vegetativo es una persona humana, y, como tal, tiene derecho fundamental al respeto, a la [[vida]] y a la [[salud]].
Con base en este supuesto, se reconoce que cada paciente en estado vegetativo continúa siendo una persona humana, y, como tal, tiene derecho fundamental al respeto, a la [[vida]] y a la [[salud]].


La iglesia considera que la decisión de suspender tratamiento en base a probabilidades o pronósticos es incorrecta. La decisión de '''retirar''' la '''nutrición''' e '''hidratación''' en estos casos es considerada como un medio para una inevitable y directa muerte del paciente. Es visto como un '''acto''' de '''eutanasia''' por omisión y moralmente inaceptable.
En el mismo congreso el Papa Juan Pablo II hizo referencia particular a la importancia de la nutrición: ''“quisiera poner de relieve que la '''administración''' de '''agua''' y '''alimento''', aunque se lleve a cabo por vías artificiales, representa siempre un medio natural de conservación de la vida, no un acto médico. Por tanto, su uso se debe considerar, en principio, ordinario y proporcionado, y como tal '''moralmente''' '''obligatorio''', en la medida y hasta que demuestre '''alcanzar''' su '''finalidad''' propia, que en este caso consiste en proporcionar alimento al paciente y alivio a sus sufrimientos.”''<ref>{{Cita publicación|url=http://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/speeches/2004/march/documents/hf_jp-ii_spe_20040320_congress-fiamc.html|título="TRATAMIENTOS DE MANTENIMIENTO VITAL Y ESTADO VEGETATIVO"|apellidos=Papa Juan Pablo II|nombre=|fecha=20 de marzo de 2004|publicación=Vatican|fechaacceso=28 de abril de 2020|doi=|pmid=}}</ref>.


En el mismo congreso el Papa Juan Pablo II hizo referencia particular a la importancia de la nutrición: ''“quisiera poner de relieve que la '''administración''' de '''agua''' y '''alimento''', aunque se lleve a cabo por vías artificiales, representa siempre un medio natural de conservación de la vida, no un acto médico. Por tanto, su uso se debe considerar, en principio, ordinario y proporcionado, y como tal '''moralmente''' '''obligatorio''', en la medida y hasta que demuestre '''alcanzar''' su '''finalidad''' propia, que en este caso consiste en proporcionar alimento al paciente y alivio a sus sufrimientos.”''<ref>{{Cita publicación|url=http://www.vatican.va/content/john-paul-ii/es/speeches/2004/march/documents/hf_jp-ii_spe_20040320_congress-fiamc.html|título="TRATAMIENTOS DE MANTENIMIENTO VITAL Y ESTADO VEGETATIVO"|apellidos=Papa Juan Pablo II|nombre=|fecha=20 de marzo de 2004|publicación=Vatican|fechaacceso=28 de abril de 2020|doi=|pmid=}}</ref>  
La Congregación para la doctrina de la fe en un escrito de 2007, tratando de los pacientes en estado vegetativo, afirma que «suministrar alimento y agua, incluso por vía artificial, es, en principio, un medio ordinario y proporcionado para la conservación de la vida. Por lo tanto es obligatorio en la medida y mientras se demuestre que '''cumple su propia finalidad''', que consiste en procurar la hidratación y la nutrición del paciente<ref>{{Cita libro|apellidos=Congregación para la Doctrina de la fe|nombre=|enlaceautor=|título=Respuesta a algunas preguntas de la Conferencia Episcopal Estadounidense sobre la alimentación e hidratación artificiales|url=http://www.vatican.va/roman_curia/congregations/cfaith/documents/rc_con_cfaith_doc_20070801_risposte-usa_sp.html|fechaacceso=20-04-2020|año=|fecha=1 de agosto 2007|editorial=|isbn=|editor=|ubicación=|página=|idioma=|capítulo=}}</ref>. Este planteamiento se ha reiterado en la Carta ''Samaritanus bonus'' de 2020 <ref name=":3">{{Cita libro|apellidos=Congregación para la Doctrina de la Fe|nombre=|enlaceautor=|título=Carta Samaritanus bonus  sobre el cuidado de las personas en las fases críticas y terminales de la vida|url=https://press.vatican.va/content/salastampa/es/bollettino/pubblico/2020/09/22/carta.html|fechaacceso=25 octubre 2020|año=22 de septiembre de 2020|editorial=Vaticana|isbn=|editor=|ubicación=|página=|idioma=|capítulo=}}</ref>


Algunos teólogos (McCormick, 1992, O’Rourke, 1988 y Chaill, 1987, citados por McConnaha, 2004) refutan la noción de que la nutrición e hidratación artificial son un medio ordinario que traen beneficios a los pacientes. Aquí entra en cuestión la '''remoción''' de nutrición artificial cuando esta es '''considerada''' '''fútil'''. Así, al discontinuar esta terapia, la intención directa no es de discontinuar nutrición e hidratación y permitir la muerte del paciente, pero si de permitir que la muerte ocurra como el resultado de la enfermedad.
La enseñanza católica considera que se debe favorecer la administración de nutrición e hidratación artificial mientras  se considere que los '''beneficios''' son '''más''' que los '''riesgos''' para el paciente.
 
Algunos teólogos católicos (McCormick, 1992, O’Rourke, 1988 y Chaill, 1987)<ref>{{cita publicación |apellidos=McConnaha |nombre=Scott |enlaceautor= |año=agosto de 2004 |título=Artificial Nutrition and Hydration: Recent Changes in Understanding Obligations |publicación=The Linacre Quarterly |volumen=71 |número=3 |páginas=214-231 |ubicación= |editorial= |issn= |DOI=10.1080/20508549.2004.11877720 |fechaacceso=}}</ref> refutan la noción de que la nutrición e hidratación artificial son un medio ordinario que traen beneficios a los pacientes. Aquí entra en cuestión la '''remoción''' de nutrición artificial cuando esta es '''considerada''' '''fútil'''. Así, al discontinuar esta terapia, la intención directa no es de discontinuar [[Alimentación artificial|nutrición e hidratación]] y permitir la muerte del paciente, pero si de permitir que la muerte ocurra como el resultado de la [[enfermedad]].


De acuerdo con los mismos teólogos, cuando '''no''' hay '''esperanza''' de '''recuperación''', posponer la muerte y '''mantener''' la '''existencia''' física del ser humano '''no''' es '''moralmente''' '''obligatorio'''. Remover la nutrición e hidratación artificial puede así permitir que el paciente logre satisfacción espiritual plena y eterna.
De acuerdo con los mismos teólogos, cuando '''no''' hay '''esperanza''' de '''recuperación''', posponer la muerte y '''mantener''' la '''existencia''' física del ser humano '''no''' es '''moralmente''' '''obligatorio'''. Remover la nutrición e hidratación artificial puede así permitir que el paciente logre satisfacción espiritual plena y eterna.
Actualmente, la teología moral tradicional considera que se debe favorecer la administración de nutrición e hidratación artificial hasta que se considere que los '''beneficios''' son '''más''' que los '''riesgos''' para el paciente, como cuando la prolongación de vida representa una carga para el paciente.
== La visión de la medicina moderna ==
[[Archivo:Estado Vegetativo.jpg|miniaturadeimagen|Cuando el estado vegetativo es permanente con un pronóstico negativo, provocando al paciente un sufrimiento vital, prolongar dicho estado puede considerarse atentado a la dignidad humana.]]
La medicina moderna actual está basada en el [[Principio de autonomía|principio de la autonomía]] y este principio defiende que la nutrición es una terapia y como tal, debe considerarse una medida opcional, nunca obligatoria<ref name=":0" />. Vista como un '''tratamiento''', los '''pacientes''' y '''familiares''' pueden '''aceptarla''' o '''declinarla''' basándose en consideraciones que guían igualmente otras decisiones de tratamiento, como potenciales beneficios, riesgos, disconfort y creencias religiosas o culturales.
Todavía, este método de nutrición artificial no existe sin riesgos considerables. '''Pacientes''' que reciben nutrición artificial tienen '''riesgo''' '''aumentado''' de neumonía por aspiración, diarrea y disconfort gastrointestinal. Además, el riesgo de broncoaspiración severa, aumenta debido al aumento de secreciones pulmonares, edema pulmonar y ascitis.
De este modo, las decisiones sobre la [[Alimentación artificial|hidratación y nutrición]] exigen que se valoren todos sus riesgos y beneficios, al igual que con todos los tratamientos. La '''decisión''' tiene de ser '''consistente''' con la '''situación''' clínica del paciente, su '''pronóstico''' y los '''objetivos''' que se quieren lograr con su plan de cuidados.
Para '''ayudar''' los '''familiares''' a tomar decisiones sobre la nutrición artificial el equipo de facultativos presentan normalmente '''tres''' puntos clave:
# La nutrición artificial no es un cuidado básico que puede ser administrada por personal no cualificado, como la comida. La '''nutrición''' es '''administrada''' por una '''prescripción''' '''médica''' utilizando dispositivos que deben ser manejados por personal cualificado, acercándose más a cualquier otro procedimiento médico que al simple acto de alimentar alguien.
# Los '''procedimientos''' '''utilizados''' para administrar nutrición en pacientes en estado vegetativo (colocación de sondas, colocación de vías centrales, etc) están '''asociados''' con determinados '''riesgos''' y beneficios que tienen que ser considerados de forma cuidadosa antes de iniciar cualquier método de nutrición.
# El objetivo de administrar '''nutrición''' entérica o parentérica '''no''' es el de '''aumentar''' el '''confort''' del paciente ya que normalmente los síntomas de hambre o sed pueden ser controlados utilizando medidas paliativas.
La ASPEN (Sociedad Americana de Nutrición Parenteral y Enteral)<ref>{{Cita web|url=https://www.nutritioncare.org/|título=Sociedad Americana de Nutrición Parenteral y Enteral}}</ref> considera que los pacientes en estado vegetativo '''no''' tienen la capacidad de '''experimentar''' '''sed''' ni '''hambre''', considerándolos incapaces de sufrir.
todos los cuidados, técnicas y tratamientos realizados a un paciente en estado vegetativo tienen que ser valorados con respecto a su utilidad y beneficio. Sin embargo, se puede considerar que la nutrición e hidratación tiene otra importancia, ya que está estrictamente conectada a la existencia y manutención de la vida. Así, la nutrición es un cuidado básico a ser '''implementado''' hasta que '''exista''' una serie de '''motivos''' que la '''tornan''' '''desproporcional'''. Esto implica un profundo y detallado análisis sobre el estado de desarrollo de la enfermedad del paciente, su pronóstico, calidad de vida y respeto por los deseos del paciente y familiares.


== Texto de Referencia ==
== Texto de Referencia ==
* Rojo Lloret, José Alberto (15 de Julio de 2017). "''La Alimentación de pacientes en estado vegetativo.'' ''¿Cuidados, tratamiento o distanasia?".'' Universidad Católica San Antonio.  
* Rojo Lloret, José Alberto (15 de Julio de 2017). "''La Alimentación de pacientes en estado vegetativo.'' ''¿Cuidados, tratamiento o distanasia?".'' Universidad Católica San Antonio.  
== Otras voces ==
* [[Alimentación artificial]]


== Bibliografía ==
== Bibliografía ==
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* {{cita publicación |apellidos1=Woten |nombre1=M. |apellidos2=Pilgrim |nombre2=J. |apellidos3=Pravikoff |nombre3=D. |año=2016 |título=Enteral Nutrition: an Overview |publicación=CINAHL Nursing Guide |volumen= |número= |páginas= |ubicación= |editorial= |issn= |url= |fechaacceso=}}
* {{cita publicación |apellidos1=Woten |nombre1=M. |apellidos2=Pilgrim |nombre2=J. |apellidos3=Pravikoff |nombre3=D. |año=2016 |título=Enteral Nutrition: an Overview |publicación=CINAHL Nursing Guide |volumen= |número= |páginas= |ubicación= |editorial= |issn= |url= |fechaacceso=}}
* {{Cita libro|apellidos=Requena Meana|nombre=Pablo|enlaceautor=|título=¡Doctor, no haga todo lo posible! De la limitación a la prudencia terapéutica|url=|fechaacceso=|año=2017|editorial=Comares|isbn=9788490455739|editor=|ubicación=|página=|idioma=|capítulo=|ref={{sfnRef|Requena Meana |2017}}}}


== Referencias ==
== Referencias ==

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Introducción[editar | editar código]

El estado vegetativo es un estado complejo y difícil de comprender, en que existe falta de respuesta, pérdida de conciencia y pérdida de capacidad de reacción. Conlleva muchas alteraciones, siendo una de las principales la incapacidad del paciente para alimentarse de forma autónoma. Así, entra en juego la decisión de elegir como nutrir el paciente, que métodos utilizar y hasta cuándo. La decisión de iniciar, suspender o retirar nutrición artificial es una de las más difíciles que el equipo multidisciplinar y los familiares tendrán que hacer.

Fred Plum, Nace: 10 enero 1924.Fallece: 11 junio 2010. Neurólogo estadounidense que desarrolló los términos "estado vegetativo persistente" y "síndrome de cautiverio", como parte de su continua investigación sobre la conciencia, el coma y el cuidado del estado de coma.

Fue definido por primera vez en el año 1972 por Bryan Jennett y Fred Plum. Para su definición, es de vital importancia diferenciarlo de otras alteraciones neurovegetativas como el coma, la muerte encefálica o fases terminales de la demencia, debiendo de recordar que este tipo de pacientes mantienen las funciones vitales, además del sueño y la vigilia, sin ser capaces de tener actividad voluntaria.

Consideraciones sobre el estado vegetativo[editar | editar código]

La consciencia de ser es muy debatida por filósofos y médicos. La definición de William James en 1894 es útil para ayudar a comprender el estado vegetativo. Este autor refiere que, en su estado mínimo, la consciencia humana consiste en una capacidad organizada, ordenada en tiempo, de atención y orientación de la persona y ante al medio ambiente[1].

La Asociación Americana de Neurología utiliza siete criterios diagnósticos en pacientes en estado vegetativo:

  1. Cuando no existe evidencia de estar consciente sobre sí mismo o el medio ambiente e incapacidad de interactuar con otros.
  2. Cuando no hay evidencia de comportamiento sustentado, reproducible, con propósito o voluntario en respuesta a estimulación visual, auditiva, táctil o dolorosa.
  3. Cuando no hay evidencia de comprensión de lenguaje o expresión.
  4. Cuando hay presencia de ciclos de sueno-vigilia.
  5. Cuando hay suficiente preservación de función autonómica e hipotalámica que permita sobrevivir con cuidados médicos y de enfermería.
  6. Cuando el paciente presenta incontinencia vesical y fecal.
  7. Cuando hay alguna preservación de los nervios craneales (glosofaríngeo, óptico, óculo-motor, vago) y de los reflejos espinales.
'Bryan Jennett' Nace:1 de marzo de 1926. Fallece: 26 de enero de 2008. Neurocirujano escocés, miembro de la facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad de Glasgow. Co-desarrollador de la Escala de Coma de Glasgow e hizo avances en la atención de pacientes con lesiones cerebrales.

La misma asociación agrupa en tres categorías la etiología del estado vegetativo:

  • Daño cerebral agudo traumático o no traumático en lo cual el estado vegetativo se desarrolla normalmente dentro de un mes desde el evento.
  • Enfermedades degenerativas y metabólicas del cerebro. Muchas de estas enfermedades desarrollan en un estado vegetativo irreversible y si este estado se mantiene durante varios meses, la recuperación de consciencia es poco probable.
  • Malformaciones severas del sistema nervioso. Este desarrollo de estado vegetativo afecta niños que no llegan a adquirir consciencia de sí mismos o del ambiente – como niños con anencefalia.

Las alteraciones en un paciente diagnosticado con estado vegetativo son muchas, al mencionarse las relacionadas con disfunciones de deglución, es posible afirmar que no permiten la alimentación de forma tradicional. Debido a la ausencia de reactividad al medio, estas disfunciones son expectables, asociadas a la hipotonía de la faringe y alteración de movimientos peristálticos del esófago[2]. Así, surge la necesidad de considerar alternativas de nutrición e hidratación artificiales.

Posibilidades de alimentación de pacientes en estado vegetativo[editar | editar código]

De acuerdo con Schub T, Pravikoff D, los pacientes en estado crítico se ven frecuentemente afectados por malnutrición, debido al aumento de gasto energético relacionado con el proceso de enfermedad, ya que esta causa un aumento de metabolización de proteínas y hay baja de ingesta de nutrientes. Según Franzosi, Abrahao y Loss,[3] 2012, la hospitalización es un factor de riesgo independiente para la malnutrición.

El adecuado aporte nutricional es fundamental para el óptimo funcionamiento celular, orgánico y para una correcta regeneración de heridas. Algunas complicaciones de malnutrición en estos pacientes incluyen gasto muscular, debilidad e infección. El soporte nutricional tiene un papel fundamental en la prevención y tratamiento de malnutrición en estos pacientes[4].

Aunque la ingesta oral sea la vía preferida para alimentar pacientes, en pacientes en estado vegetativo hay que optar por otras alternativas, como la alimentación por sonda nasogástrica, por sonda de gastrostomía endoscópica percutánea (sonda PEG) o por vía parentérica[4].

Nutrición entérica[editar | editar código]

La nutrición enteral es el tipo de nutrición administrada mediante catéter insertado:

  1. Directamente en el estómago (sonda orogástrica, sonda nasogástrica, sonda PEG).
  2. Intestino delgado (sonda nasointestinal y sonda de yeyunostomía) en un paciente que tiene tracto intestinal funcionante pero que no puede suplir sus necesidades nutricionales por vía oral.

Nutrición por sonda orogástrica y nasogástrica[editar | editar código]

La sonda nasogástrica es un tubo flexible que permite acceso al estómago a través de la nariz. Usar la ruta nasogástrica es el método más común de administrar nutrición entérica, así que la sonda orogástrica está solamente indicada cuando la ruta nasogástrica esta indisponible o provoque un compromiso de la vía aérea.

Inserción de la sonda nasogástrica[editar | editar código]

Resulta de vital importancia el conocer los criterios definitorios del estado vegetativo, para realizar un correcto diagnóstico del paciente.

La inserción de una sonda nasogástrica es un procedimiento bastante común, pero no exento de riesgos si no es realizado de forma correcta. Para insertar una sonda nasogástrica en un paciente es necesario estudiar si tiene criterios para inserción, medir la sonda, confirmar ubicación y monitorizar al paciente para complicaciones tras la  inserción.

La inserción de la sonda es, de forma general, un procedimiento “a ciegas”, ya que se introduce sin observación directa, en el cual se usa una técnica limpia no estéril. La inserción incluye pasar la sonda por la nariz, a través de la faringe y el esófago, hasta que la punta de la sonda llegue al estómago del paciente[4].

Las sondas nasogástricas han sido asociadas a resultados clínicos positivos, ya que estas mantienen la función gastrointestinal, reduciendo el riesgo de atrofia durante el tiempo de inactividad. También ayudan a moderar la respuesta metabólica y prevenir la colonización de bacterias del tracto intestinal a los nódulos linfáticos y posteriormente circulación sistémica. Otros de sus resultados están relacionados con:

  • Ayudar a aportar sangre a los órganos abdominales.
  • Aumentar absorción.
  • Digestión de nutrientes.
  • Disminuir costes.

Nutrición por gastrostomía endoscópica percutánea (PEG)[editar | editar código]

La sonda de gastrostomía endoscópica percutánea, o sonda PEG, es una sonda flexible introducida a través de la cavidad abdominal y del estómago con el propósito de administrar nutrición entérica, medicación, hidratación y agentes de contraste en pacientes que tienen un tracto gastrointestinal funcionante pero que no pueden suplir sus necesidades nutricionales a través de ingestión oral o por vía nasofaríngea.

Principales complicaciones[editar | editar código]

Algunos de los obstáculos relacionados con el uso de una sonda nasogástrica están relacionados con:

  1. Incorrecto posicionamiento de la sonda.
  2. Perforación esofágica.
  3. Trauma durante la inserción.

Es esencial efectuar el procedimiento de forma correcta y apenas iniciar la alimentación cuando haya confirmación de la ubicación de la sonda.

¿Es moralmente lícito suspender el aporte nutricional a pacientes en estado vegetativo?[editar | editar código]

Artículo principal: Alimentación artificial
El compromiso del agente sanitario no puede limitarse al paciente sino que debe extenderse también a la familia o a quien es responsable del cuidado del paciente.[5]

A la hora de considerar moralmente lícito el suspender cualquier aporte nutricional y de hidratación a un paciente que se encuentre en situación de estado vegetativo, y por tanto no es inminente su muerte, en primer lugar se debe tener en cuenta la intención o la finalidad de la acción que se quiere llevar a cabo. Con frecuencia puede ser acabar con la vida del paciente, por diversos motivos o razones. En este caso estamos ante una evidente eutanasia. No debe sorprender que en algunos países, sobre todo donde están habituados a realizar esta última práctica, utilicen aquel modo de proceder con la finalidad de poner fin a la vida del paciente[6].

Cuando no es esa la intención[7], hay que sopesar los beneficios esperados y los posibles perjuicios de la medida terapéutica. Entre los beneficios de la hidratación asistida se encuentra[8]:

  • El prolongar la vida del enfermo,
  • El alivio de algunos síntomas ligados a la deshidratación,
  • Una mejoría de la calidad de vida[9].

Los daños asociados al aporte de líquidos, que sobrevienen sobre todo cuando se realiza por vía parenteral:

  • Posibles edemas,
  • Ascitis,
  • Problemas ligados a la incontinencia,
  • Efectos secundarios de la intervención quirúrgica (cuando la haya), y del mantenimiento de la vía[10].

Teniendo esto en cuenta debemos considerar la proporcionalidad o no de los medios que se están utilizando para mantener la vida del paciente. Tampoco basta de hablar de futilidad de unos tratamientos, sin mostrar claramente que son fútiles. Un argumento que es utilizado con frecuencia para la LET de la hidronutrición es la calidad de vida, o la atribución de pérdida de la dignidad cuando esa vida tiene poca calidad.

Un punto que resulta bastante claro en la literatura sobre limitación de la hidratación es que en muy pocos casos es el paciente quien toma la decisión. Generalmente lo hace el médico, la mayoría de las veces con el consentimiento de los familiares; y en algunos casos, tras consultarse con algún otro colega [11].Si el paciente dejó expresada claramente su voluntad de no querer ser alimentado en el caso de encontrarse en una situación irreversible, parece razonable que el deseo debe ser respetado y solo deben ser mantenidas aquellas medidas de higiene y comodidad compatibles con la dignidad humana.

Sin embargo, es importante añadir que para cumplirse dicha decisión, debe exigirse que las directivas sobre limitación de tratamiento hagan mención expresa de alimentación e hidratación, ya que la mayoría de los enfermos que han dado instrucciones en este sentido, suelen referirse a tratamientos invasivos, como la ventilación artificial o a medicamentos, pero desean seguir siendo alimentados e hidratados[12]

En relación con las decisiones que se pueden adoptar al final de la vida es su indudable el carácter ético de las mismas. Se trata de decisiones que entrañan cuestiones morales de gran trascendencia, desde el momento en que afectan a valores esenciales de la persona humana. En concreto, al valor de la vida y al valor de la dignidad humana.

En caso de que la familia demande un tratamiento que el profesional considere no indicado y las discrepancias sean irresolubles, el profesional puede argumentar objeción de conciencia pero, en este caso, tiene la obligación de asegurar que otro profesional o institución, en su caso, se hará cargo del paciente.

Intervenciones de la iglesia católica[editar | editar código]

Las instituciones saniatrias deben estar preparadas, y también es necesario que los miembros de la familia sean ayudados debidamente.[5]

La Academia Pontificia Para La Vida[13] y la Federación Mundial de Asociaciones de Médicos Católicos[14], reflexionan en 2004 acerca del hecho de que toda persona, únicamente por el hecho de serla, posee dignidad, la cual está caracterizada por ser inmutable e intocable. La  dignidad humana tiene la capacidad de no depender de las circunstancias existenciales ni de subordinarse al juicio de nadie, por lo que bajo ningún concepto se podrán justificar actos en contra de la vida humana, mediante la autonomía personal, ya que sin vida no hay posibilidad de libertad.

Otro de los aspectos más interesantes que se pueden encontrar es la enumeración de una serie de derechos básicos de pacientes en situación de estado vegetativo:

  1. Una valoración correcta y profunda de diagnóstico, con el fin de evitar posibles errores y orientar del mejor modo posible las intervenciones de rehabilitación.
  2. Una asistencia fundamental, que abarque hidratación, alimentación, calefacción e higiene.
  3. La prevención de las posibles complicaciones y el control de cualquier signo de recuperación; un adecuado proceso de rehabilitación prolongado en el tiempo, que favorezca la recuperación y el mantenimiento de los objetivos alcanzados.
  4. Ser tratado como cualquier otro paciente, con la debida asistencia y con un trato afectuoso.

Además es posible reafirmar que el paciente en estado vegetativo, poseedor de dignidad humana, no ha de ser tratado como una carga para la sociedad, debiendo de trabajar en desarrollar nuevos y más modelos de asistencia sanitaria y social, que por ejemplo incluyan a los familiares, ya que por su cercanía y lazos con el paciente se encuentran en una situación de sufrimiento, siendo necesaria ayuda por parte de los agentes sanitarios y que dispongan de recursos de apoyo de carácter humano, psicológico y económico que les ayude a afrontar la situación.

Otras situaciones relevantes son la del enfermo con falta persistente de consciencia, el llamado “estado vegetativo”, y la del enfermo en estado “de mínima consciencia”. Es siempre engañoso pensar que el estado vegetativo, y el estado de mínima consciencia, en sujetos que respiran autónomamente, sean un signo de que el enfermo haya cesado de ser persona humana con toda la dignidad que le es propia.[15] Al contrario, en estos estados de máxima debilidad, debe ser reconocido en su valor y asistido con los cuidados adecuados. El hecho que el enfermo pueda permanecer por años en esta dolorosa situación sin una esperanza clara de recuperación implica, sin ninguna duda, un sufrimiento para aquellos que lo cuidan.

En Marzo de 2004 fue organizado en Roma un congreso Internacional sobre “Tratamientos de Sustento a La Vida y Estado Vegetativo: Avances Científicos y Dilemas Éticos”, en el cual se han expuesto las visiones de la teología moral católica relativas a este asunto.

Uno de los principales puntos a destacar es que el estado vegetativo no puede ser inmediatamente asociado a muerte cerebral, ya que se considera que el paciente puede volver a tener funciones corticales. El deber de la medicina en particular y de la sociedad en general sería proporcionar la mejor calidad de vida a cada ser humano. Reconoce que la dignidad individual de cada persona se puede expresar por su ejercicio de la autonomía, pero la autonomía personal no puede nunca justificar decisiones o actos contra la vida humana.

Con base en este supuesto, se reconoce que cada paciente en estado vegetativo continúa siendo una persona humana, y, como tal, tiene derecho fundamental al respeto, a la vida y a la salud.

En el mismo congreso el Papa Juan Pablo II hizo referencia particular a la importancia de la nutrición: “quisiera poner de relieve que la administración de agua y alimento, aunque se lleve a cabo por vías artificiales, representa siempre un medio natural de conservación de la vida, no un acto médico. Por tanto, su uso se debe considerar, en principio, ordinario y proporcionado, y como tal moralmente obligatorio, en la medida y hasta que demuestre alcanzar su finalidad propia, que en este caso consiste en proporcionar alimento al paciente y alivio a sus sufrimientos.”[16].

La Congregación para la doctrina de la fe en un escrito de 2007, tratando de los pacientes en estado vegetativo, afirma que «suministrar alimento y agua, incluso por vía artificial, es, en principio, un medio ordinario y proporcionado para la conservación de la vida. Por lo tanto es obligatorio en la medida y mientras se demuestre que cumple su propia finalidad, que consiste en procurar la hidratación y la nutrición del paciente[17]. Este planteamiento se ha reiterado en la Carta Samaritanus bonus de 2020 [18]

La enseñanza católica considera que se debe favorecer la administración de nutrición e hidratación artificial mientras se considere que los beneficios son más que los riesgos para el paciente.

Algunos teólogos católicos (McCormick, 1992, O’Rourke, 1988 y Chaill, 1987)[19] refutan la noción de que la nutrición e hidratación artificial son un medio ordinario que traen beneficios a los pacientes. Aquí entra en cuestión la remoción de nutrición artificial cuando esta es considerada fútil. Así, al discontinuar esta terapia, la intención directa no es de discontinuar nutrición e hidratación y permitir la muerte del paciente, pero si de permitir que la muerte ocurra como el resultado de la enfermedad.

De acuerdo con los mismos teólogos, cuando no hay esperanza de recuperación, posponer la muerte y mantener la existencia física del ser humano no es moralmente obligatorio. Remover la nutrición e hidratación artificial puede así permitir que el paciente logre satisfacción espiritual plena y eterna.

Texto de Referencia[editar | editar código]

  • Rojo Lloret, José Alberto (15 de Julio de 2017). "La Alimentación de pacientes en estado vegetativo. ¿Cuidados, tratamiento o distanasia?". Universidad Católica San Antonio.

Otras voces[editar | editar código]

Bibliografía[editar | editar código]

  • «Posición de la Academia Americana de Neurología sobre ciertos aspectos del cuidado y manejo del paciente con estado vegetativo persistente. Adoptado por la Junta Ejecutiva, Academia Estadounidense de Neurología». Academia Americana de Neurología 39: 125-126. 21 de abril de 1988,. 
  • Gamboa Antiñolo, Fernando Miguel (2010). «Limitación de esfuerzo terapéutico. ¿Es lo mismo retirar un tratamiento de soporte vital que no iniciarlo?». MedClin 135: 410-416. ISSN 0025-7753. doi:10.1016/j.medcli.2009.02.046. 
  • Bachmann, P.; Marti-Massoud, C.; M.P (2001). «Summary version of the Standards, Options and Recommendations for palliative or terminal nutrition in adults». British Journal of Cancer 89: 107-S110. PMID 12915911. doi:10.1038/sj.bjc.6601092. 
  • Bouza-Álvarez, C. (2004). «Medidas de soporte vital en un paciente en estado vegetativo persistente». Instituto de Salud Carlos III (Madrid) 28: 156-61. 
  • Caple, C.; Walsh, K.; Pravikoff, D. (Febrero 26, 2016). «Enteral Feeding: Administering – Bolus». CINAHL Nursing Guide. 
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  • Collazo Chao, E.; Girela, E. (2001). «Problemas éticos en relación a la nutrición y a la hidratación: aspectos básicos». Nutr Hosp 26: 1231-1235. 
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  • García de Lorenzo, A.; Barbero, J.; Castaño, S. (2006). «Conclusiones del III Foro de Debate SENPE. Soporte nutricional especializado: aspectos éticos». Nutr Hosp 21: 300-302. 
  • Hernández, J. (2004). Ética y desnutrición hospitalaria. Edición Acción Médica. pp. 121- 136. 
  • Martinez, K. (2007). «Los documentos de voluntades anticipadas». Anales Sis San Navarra (Pamplona) 30: 87-102. ISSN 1137-6627. 
  • McConnaha, Scott (agosto de 2004). «Artificial Nutrition and Hydration: Recent Changes in Understanding Obligations». The Linacre Quarterly 71 (3): 214-231. doi:10.1080/20508549.2004.11877720. 
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  • Singer, P.; Berger, M.; Berghe, G.; Biolo, G.; Calder, P.; Forbes, A; Pichard, C. (2009). «ESPEN guidelines on parenteral nutrition: Intensive care». Clinical Nutrition 28 (4): 387-400. PMID 19505748. doi:10.1016/j.clnu.2009.04.024. 
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  • Requena Meana, Pablo (2017). ¡Doctor, no haga todo lo posible! De la limitación a la prudencia terapéutica. Comares. ISBN 9788490455739. 

Referencias[editar | editar código]

  1. ↑ Joseph T. Giacino, Joseph J. Fins, Steven Laureys & Nicholas D. Schiff (28 enero 2014). «Disorders of consciousness after acquired brain injury: the state of the science». Nat Rev Neurol 10: 99-114. doi:10.1038/nrneurol.2013.279. Consultado el 28-04-2020. 
  2. ↑ Shand-Klagges, Beatriz (julio-diciembre, 2009). «Nutrición en los pacientes en estado vegetativo: ¿cuidado básico o tratamiento?». Redalyc. ISSN 0123-3122. Consultado el 28 de abril de 2020. 
  3. ↑ Franzosi, Oellen; de Oliveira Abrahão, Claudine Lacerda; Loss, Sérgio Henrique (Septiembre de 2012). «Apoyo nutricional y resultados en pacientes críticos después de una semana en la unidad de cuidados intensivos». PubMed. PMID 23917828. Consultado el 28 de abril de 2020. 
  4. ↑ 4,0 4,1 4,2 Schub, T.; Pravikoff, D. (2016). «Nasogastric Tube: Inserting and Verifying Placement in the Adult Patient». Ebscohost. Consultado el 28 de abril de 2020. 
  5. ↑ 5,0 5,1 Oficina de prensa de la Santa Sede (22 de septiembre de 2020). Bollettino. Carta Samaritanus bonus de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre el cuidado de las personas en las fases críticas y terminales de la vida. Vaticana. 
  6. ↑ En este sentido resulta interesante el artículo de Nowarska sobre las polémicas que ha habido en UK en relación al Liverpool Care Pathway, y su supuesta deriva eutanásica: A. NOWARSKA,(2015) «Clinically assisted hydration and the Liverpool Care Pathway: Catholic ethics and clinical evidence», Journal of Medical Etics (41) 8 , pp. 645-649
  7. ↑ Una buena presentación crítica de la discusión y la bibliografía puede encontrarse en la monografía: Á. CORTÉS MÁRQUEZ, El problema ético dela supresión de la alimentación e hidratación artíficial en enfermos en estado vegetativo, ESC, Roma 2012
  8. ↑ Requena Meana, 2017, p. 81.
  9. ↑ Cfr. GENERAL MEDICAL COUNCIL, «Treatment and care towards the end of life: good practice in decision making, (2010), pp. 54-58
  10. ↑ ROYAL DUTCH MEDICAL ASSOCIATION, Guideline for palliative sedation, (2009), p. 39.
  11. ↑ J. M.TENO ; S. L. MITCHELL; S. K. Kuo; P. L. GOZALO; R. L. RHODES - J. C. LIMA - V. Mor, Decision-making and outcomes of feeding tube insertion: a five-state study»(2011), Journal of the American Geriatrics Society, (59)5, pp. 881-886
  12. ↑ Collazo, Eliseo (Mayo 2012). «Voz:Alimentación Artificial». Simón Vázquez, Carlos, ed. Nuevo Diccionario de Bióetica (2 edición) (Monte Carmelo). ISBN 978-84-8353-475-5
  13. ↑ «Pontificia Academia para la Vida». 
  14. ↑ «Federación Internacional de Asociaciones Médicas Católicas». 
  15. ↑ Juan Pablo II (20 de marzo de 2004). Discurso Del Santo Padre Juan Pablo II a los Participantes En Un Congreso Sobre "Tratamientos De Mantenimiento Vital Y Estado Vegetativo". Roma: Vaticana. Consultado el 27 de octubre de 2020. 
  16. ↑ Papa Juan Pablo II (20 de marzo de 2004). «"TRATAMIENTOS DE MANTENIMIENTO VITAL Y ESTADO VEGETATIVO"». Vatican. Consultado el 28 de abril de 2020. 
  17. ↑ Congregación para la Doctrina de la fe (1 de agosto 2007). Respuesta a algunas preguntas de la Conferencia Episcopal Estadounidense sobre la alimentación e hidratación artificiales. Consultado el 20-04-2020. 
  18. ↑ Congregación para la Doctrina de la Fe (22 de septiembre de 2020). Carta Samaritanus bonus sobre el cuidado de las personas en las fases críticas y terminales de la vida. Vaticana. Consultado el 25 octubre 2020. 
  19. ↑ McConnaha, Scott (agosto de 2004). «Artificial Nutrition and Hydration: Recent Changes in Understanding Obligations». The Linacre Quarterly 71 (3): 214-231. doi:10.1080/20508549.2004.11877720. 
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